10月7日
今日の歴史的事件
川柳発祥

　今日、10月7日は――

川柳発祥

　無名庵川柳と号した柄井川柳（からいせんりゅう）が前句付点者（まえくづけてんじゃ）となり、初めての万句合（まんくあわせ）を興行した日です。
　宝暦7年（1757年）8月25日のことでした。

　享保3年（1718年）、江戸に生まれた川柳の始祖柄井川柳は、宝暦5年（1755年）、38歳のとき、浅草新堀端に住み、竜宝寺門前町の名主の職を継ぎました。
　前句付点者になる前の経歴は不詳で、談林派俳諧の宗匠ともいわれています。

　最初の万句合の後、毎年8月から年末まで月次（つきなみ）興行をし、山手を中心地にしたこと、時代性・進取性・都会性、俳諧性を意識した句を採用したことで人気を得ました。
　宝暦12年10月15日（1762年11月30日）の句合には、投句がついに1万を越え、最終的に33年の間に230万もの句を集めています。

　明和2年（1765年）、宝暦7年に出版した『万句合』の中から756の佳句を精選し、呉陵軒可有（ごりょうけんあるべし）が前句を省いた句集『誹風柳多留（はいふうやなぎだる）』を下谷竹町の版元星運堂（花屋久治郎）から協同出版すると、大変な流行となり、江戸随一の人気者となりました。
　人気が嵩じ、川柳の選句が川柳点と呼ばれるようになると、さらに俳号だった「川柳」が作句そのものを指すようになったのです。

　この『誹風柳多留』が採った編集方法によって、付句が独立詠みとして鑑賞されるようになり、川柳風狂句という新たな様式を生み、川柳という形態とジャンルが確立され、川柳は祖として仰がれるようになりました。

　寛政2年9月23日（1790年10月30日）、川柳は73歳で亡くなると、竜宝寺に葬られました。
　命日は現在、川柳忌と定められています。
　また、最初の万句合を開催したと思われる場所を川柳発祥の地として、東京都台東区蔵前4丁目37に碑が建てられています。