愛妻の絹（きぬ）代（よ）、竹馬の友の高（たか）階（しな）君（きみ）之（の）丞（じょう）、気のいい中間の善吉。心の通じ合う人々に囲まれた書院番の旗（はた）丘（おか）隼（しゅん）兵（べ）衛（え）は、充実した毎日を過ごしていた。だが、たった一日の出来事で、すべてが変わる。撓（しな）る剣を使う謎（なぞ）の襲撃者と闘い、さらには米問屋に押し入った八人の賊（ぞく）を退治したのだ。妻や同輩から称賛される隼兵衛。ところが賊の首領を殺したことを咎（とが）められ、謹慎処分になってしまう。あまりに理不尽な仕打ち。しかしその裏には、ある思（おも）惑（わく）が隠されていた。
　文庫書下ろし時代小説の雄・鈴木英治の新シリーズは、いきなり主人公が不可解な状況に投げ込まれる。剣の達人で、気持ちのいい隼兵衛が、何故、こんな苦しみを味わうのか。疑惑に満ちたストーリーが、読み手の心を掴（つか）んで離さないのだ。
　そして終盤のサプライズをへて、明らかになる真実。これにより本書が、大きなドラマのプロローグだということが判明する。だから隼兵衛が本格的に活躍するであろう、次巻が待ち遠しい。