八歳の天才博徒・武吉の活躍を描く「丁半小僧武吉伝」シリーズでデビューした沖田正午は、以後、文庫書き下ろし時代小説界で、ユニークな作品を発表している。最新作となる本書もそうだ。主人公は、四年前に隠居した、元川越藩主の秋元 凉（すけ） 朝（とも）。香師の娘の香奈と、元剣術指南役の楠木又兵衛と 市（し） 井（せい）で暮らしながら、田沼意次の金権政治に批判の眼を向けている。
　そんな凉朝が、 贔（ひい） 屓（き）の辰巳芸者から、弟の伊ノ吉が行方不明になったとの相談を受けた。また、材木商たちの、怪しい動きも知る。さっそく動き始めた凉朝だが、伊ノ吉の斬殺死体が発見され、事件は複雑な様相を呈していく。
　藩主時代の人脈を使う一方、自らの足で関係者の当たる凉朝は、まるで私立探偵のようである。事件の意外な展開や、新たな事実が判明するにつれ、あやふやになっていく善悪の構図も面白い。隠居大名と、その仲間たちが躍動する痛快時代ミステリー。ぜひともシリーズ化してほしいものだ。