伴侶は〝山姥切〟

　宮（みや）本（もと）武蔵（むさし）は「物に執着するのは禁物だが兵具は格別」と書き遺（のこ）した。武士たる者、刀は十二分な吟（ぎん）味（み）の上で差（さし）料（りょう）とするのが心がけ、と言うのである。
　古来〝清い心〟の具現として尊ばれてきた日本刀であるのに、戦時中ナショナリズムの高揚に利用されたため、不当に日本刀を忌避する国民感情が生まれてしまった。その傾向はいまだに健在だが、近年〝刀剣女子〟出現のおかげで日本刀の真価が見直されつつある。まことに喜ばしい。
〝武士と刀〟にこだわりを持ち刀剣知識に詳しい私であるだけに、拙作小説の主人公には必ず武士を選んで、筋書に刀談義を盛り込むことにしている。今般出版の運びとなった『いのち買うてくれ』では、〝山（やまん）姥（ば）切（ぎり）〟と号する刀が主人公の伴（はん）侶（りょ）として重要な役割を演じた。〝山姥切〟の切れ味に読者の反応は如何（いかが）なものだろうかと、大いに気にかかっている。