愛する女たちの死を背負い、吉原暮らしを続ける若侍の彷（ほう）徨（こう）を描く「織（おり）江（え）緋（ひ）之（の）介（すけ）見参」シリーズも、はや四巻となった。緋之介と因縁を持つ堀（ほっ）田（た）家の江戸屋敷で起きた、煙（えん）硝（しょう）蔵（ぐら）の爆発。それを発端に、老中の阿（あ）部（べ）豊（ぶん）後（ごの）守（かみ）と、老中格の松（まつ）平（だいら）伊（い）豆（ずの）守（かみ）の思（おも）惑（わく）が入り乱れる。そして騒動にかかわった緋之介は、次々と襲いくる刺客と対（たい）峙（じ）する。
　と、いつものように血風吹き荒れる内容だが、今回は刺客の女を斬ったことで、緋之介が深い後悔に陥る。それを救うのが、吉原の藤（ふじ）島（しま）太（だ）夫（ゆう）や、水（み）戸（と）光（みつ）圀（くに）の異母妹の真（ま）弓（ゆみ）といった女性陣だ。緋之介の態度は、かえって女を侮るものだといい、主人公を立ち直らせるのである。いや、上田作品の女性は、常に強くて魅力的だ。
　また、緋之介を狙い続けてきた松平伊豆守の妄（もう）執（しゅう）が明かされる終盤で、物語は一気に巨大なスケールを獲得する。これぞ作者ならではの読みどころだ。まだ未熟な緋之介が切り拓く道は、どこに向かうのか。ワクワクしながら続きを待ちたい。