老中・松（まつ）平（だいら）伊（い）豆（ずの）守（かみ）直属の隠密である、葵（あおい）十（じゅう）三（ざぶ）郎（ろう）の活躍を描く「用心棒血戦録」シリーズの最新刊が上梓された。それが本書だ。上（こう）野（ずけ）国松（まつ）坂（ざか）藩のお家騒動を知った十三郎は、小者の茂（も）平（へい）や兵法者の神（かん）林（ばやし）弥（や）五（ご）郎（ろう）たちと共に、江戸から国許に向かった四人の藩士を護り、血路を斬りひらくのだった。
　と、粗筋だけ書き出すと、いつもの鳥（と）羽（ば）作品である。しかし、それが分かっていても、手に取らずにはいられない。チャンバラ・ファンのツボを、気持ちよく押してくれるからだ。たとえば十三郎の敵は、馬（ま）庭（にわ）念（ねん）流の遣い手である。上州で生まれ広がった流派であり、上野国の松坂藩士に相応（ふさわ）しい。こういう的確な流派のチョイスが、チャンバラ・ファンを嬉しがらせるのである。
　もちろん剣（けん）戟（げき）描写も抜群だ。一刀流の十三郎に真気流槍術の弥五郎。一方、敵方は馬庭念流の藩士だけではなく、闇目付と呼ばれる忍者のごとき一団までいる。刀槍が疾（はし）り、手裏剣が飛ぶ闘いの連続に、血が滾（たぎ）ってしかたがないのだ。