三つの出版社で展開されている、「もんなか紋三捕物帳」シリーズの第四弾が登場した。南町奉行・大（おお）岡（おか）越（えち）前（ぜん）から直々に朱（しゅ）房（ぶさ）の十（じっ）手（て）を預けられ、十八人の岡っ引を子分に持つ〝もんなか紋（もん）三（ぞう）〟は、今日も事件を追いかける。
　本書には短篇四作が収録されている。第一話「老中殺し」で、下情を知らぬ老中に現実を見せつけたりと、相変わらず紋三の行動は痛快だ。
　しかし、女（おんな）賊（ぞく）率いる〈九尾の狐〉という盗人集団は難敵であった。第二話「無責任同心」、第三話「九尾の狐」では、いま一歩のところで賊を取り逃がす。その間に生まれた人間ドラマに、深い味わいがある。
　そして第四話「紋三の首」で、紋三自身に関する、衝撃の真実が待ち構えていた。読者の興味を削がないよう、詳しくは書かないが、主人公がここまで糾（きゅう）弾（だん）されることに驚いたのである。でも、ここに作者のメッセージがある。痛快の裏にある人の哀しみと、生きることの難しさが、巧みに表現されているのである。