澤（さわ）田（だ）ふじ子（こ）の人気シリーズ「高瀬川女船歌」の第八弾には、ふたりの重要人物が登場する。角（すみの）倉（くら）会所の目付役の大（おお）槻（つき）伝（でん）蔵（ぞう）が故郷から連れてきた佐（さ）七（しち）と、会所で台所働きをしているお琴だ。
　冒頭の「冬の鼓（つづみ）」で、ふたりを手際よく紹介した作者は、まず、お琴の巻き込まれた恋愛事件を綴っていく。もちろん事件に立ち向かうのは、高瀬川沿いの居酒屋「尾（お）張（わり）屋」の主で、元尾張藩士の宗（そう）因（いん）だ。この一件で知らされたお琴の過去の重いトラウマは、ラストの「偸（ちゅう）盗（とう）の夜」で解決されることになる。
　一方、高瀬川の船曳きになった佐七は、第三話「幼児の橋」で、幼女を巡る騒動に絡んで、絵心があることが明らかになった。そして第五話「佐七町番屋日記」では、扇絵師に弟子入りしている。このふたりの若者の生き方が、本書の注目ポイントだ。
　その他、元罪人の再起を描いた、第二話「おわりの雪」と、第四話「因果応報」もいい。どの話にも、人の世の厳しさと優しさが溢（あふ）れているのである。